Может, кто помнит, но был фильм с Хитом Леджером "Пожиратель грехов", но мало, кто знает, что такое существует в реальности.
Поедатель грехов (англ. sin-eater) — человек, который в ходе особого ритуала, проводимого перед похоронами, съедает лежащий на груди покойника кусок хлеба, тем самым забирая себе его грехи.
Этот обычай имел место в сельских и горных районах Великобритании (в особенности — в Уэльсе). Время возникновения обряда неизвестно, но упоминается он вплоть до XX века.
В отличие от подобных обрядов в других регионах (Верхняя Бавария, Балканы), где приготовленный для покойника хлеб делился между близкими родственниками, в Англии поеданием грехов за плату занимались специальные люди.
Эта профессия передавалась по наследству, причём её представители подвергались жёсткой социальной обструкции:
— Когда кто‑то умирал, посылали за Чеслином. На груди у покойника лежал кусок хлеба; он съедал его, принимая на себя грехи умершего. Ему совали в руку серебряную монету и выгоняли из дома, провожая плевками и швыряя вдогонку камни.
— А я‑то думал, что это только бабьи сказки.
— Ничуть не бывало. Дело обыкновенное, хотя об этом никто не рассказывает. Мне кажется, моряки относятся к таким вещам гораздо хуже остальных. Он проговорился, и на него тотчас набросились. Те, с кем он трапезовал, выгнали его; остальные с ним не разговаривают, не разрешают ему ни есть, ни спать рядом с ними. Физически он здоров, но, если я ничего не предприму, через неделю он умрет.
Если в общине не было своего поедателя грехов, им мог стать какой-либо нищий или бродяга.
Обряд поедания грехов рассматривался церковью как ересь.
У валлийцев (Уэльс, Великобритания) до XX и существовала передаваемая от отца к сыну «специальность»- поедателя грехов. Когда умирал кто-либо из жителей валлийской деревни, покойника обряжали, клали в гроб, на тело ставили блюда с угощением.и вес удалялись из помещения. Наедине с мертвым оставался поедатель грехов. Он ел предложенную пищу, и считалось, что вес грехи умершего переходят к нему. После трапезы поедатель грехов, издавал жуткий вопль, что означало очищение покойника и «переход» грехов к исполняющему обряд. Только после этого разрешались похороны.(с)
В последний раз “поедание грехов” было зарегистрировано в 1893 году в Шропшире.
Существующие в Англии и Голландии “пироги мёртвых”, поедаемые на похоронах, напоминают об этом старом обычае.
Этот обычай был наиболее распространен в Уэльсе, но практиковался и в северных графствах. Целью его было обеспечить покойному верный и прямой путь на небеса, с помощью простого ритуала перенеся все его грехи на какое-нибудь другое существо."Поедание грехов" лучше всего описать словами Обри, при жизни которого этот обычай был весьма популярен в Херефордшире:"Когда тело вынесено из дома и возложено на погребальные Дроги, они приносят Буханку хлеба и подают ее Поедателю грехов над трупом, а вместе с нею и большой кленовый Кубок, наполненный пивом, которое он выпивает тут же, и шестипенсовую монету, в связи с чем он ipso facto принимает на себя все грехи Усопшего и освобождает его [душу] от посмертных скитаний".Из письменных источников известно, что для этой цели обычно использовался какой-нибудь "старый сэр", которого постоянно приглашали "поедать грехи" усопших. Такие "старые сэры" находились повсюду, где бытовало это суеверие.Бэгфорд (говоря о Шропшире) описал, как "старый сэр", будучи извещен о том, что кто-нибудь умирает, тут же появлялся у дверей его дома. Домашние выносили ему трехногий табурет; он садился лицом к дверям и получал монету и кружку пива. Спрятав монету в свой кошелек, он одним глотком выпивал пиво, затем вставал с табурета и с торжественным жестом объявлял, что "душа отошла легко и свободно".Очевидно, со временем "старый сэр" становился самым большим грешником в мире!И по сей день, когда в индийском городе Траванкоре умирает раджа, к нему зовут святого брахмана, который за большую сумму денег принимает на себя грехи покойного.На Таити к умирающему приглашают жреца, который носит титул "молящегося за мертвецов". Он молится богу, чтобы тот забрал душу умирающего. В молитве говорится и о том, чтобы все грехи умирающего, в особенности тот, за который сильней всего спросят с его души, были оставлены на земле и спрятаны в ямку, которую вырыл жрец.Траванкор, Таити, Уэльс, Херефордшир, Шропшир - и повсюду одно и то же суеверие!Однако в Херефордшире применялся и другой способ поедания (или скорее, выливания) грехов. Одного человека, случайно оказавшегося на фермерских похоронах, пригласили на второй этаж, где лежал мертвец. На столе рядом со смертным одром стояла бутылка портвейна и несколько стаканов. Когда ему предложили выпить, он вежливо отказался, сказав, что не пьет вина."Выпейте, выпейте, сэр, -услыхал он в ответ. - Это дело святое. Помогите моей сестре избавиться от грехов".Вспоминая о "старых сэрах", поедавших грехи, епископ Кеннет дополняет рассказ магистра Обри более современным примечанием. "Мне кажется, - пишет он, - что пережитки этого обычая до сих пор существуют в Эмброусдене (графство Оксфорд), где на любых похоронах священник, стоящий в церковных вратах, всегда получает кекс и бутыль вина".Разумеется, это самый достойный объект для перенесения грехов покойного!Вполне вероятно, что русский обычай поминать покойников (с, обильными яствами и напитками) соотносится с английским обычаем "поедания грехов".В России в городской среде бытует еще одно поверье, почти в точности соответствующее выше приведенному английскому обычаю: "Допивать воду, вино и проч. из стакана, другого человека - брать на себя его грехи".©
***
Пишет Марленикен:
В сельских районах Великобритании с давних пор и вплоть до XX века существовал странный обряд «поедания грехов». Официальная церковь считала эту практику ересью, но простой народ это, разумеется, не останавливало. Особенно широкое распространение он получил в Уэльсе, что наводит на мысли именно о валлийском его происхождении.
Формально обряд напоминал евхаристию — во время него также вкушались хлеб и вино, но суть была совершенно иной. Когда в валлийской деревушке умирал человек, родственники посылали за специальным человеком – «поедателем грехов». Это была самая настоящая профессия, благо люди умирали часто, а отправлять своего родственника или супруга прямиком в ад никто не хотел.
«Поедатель грехов» входил в дом, где в гробу лежал покойник, брал ковригу хлеба, разламывал ее и распределял куски на мертвом теле, как на столе (по другим свидетельствам, обходились одним небольшим куском хлеба на груди покойного). На труп также ставили чашу с вином или, скорее всего, элем, и шестипенсовик. Монета была наградой за услуги. В других районах существуют свидетельства, что на грудь покойного насыпали щепотку соли, в которую «поедатель грехов» обмакивал кусок хлеба.
Сначала все выходили из комнаты или дома, оставляя «поедателя грехов» наедине с покойным. Вероятно, поэтому не сохранилось свидетельств о том, какие манипуляции и заговоры применялись во время этого ритуала, и применялись ли они вообще. Известно только, что хлеб съедался, вино или эль выпивались, а монета шла в карман к профессионалу. По завершении обряда, «поедатель грехов» издавал дикий и страшный вопль, который символизировал всю тяжесть, обрушившуюся на него вместе с грехами постороннего человека.
Считалось, что таким образом все грехи покойного ложились на душу «поедателя грехов», а душа усопшего отправлялась в рай. Была у этого обряда и другая функция, оставшаяся, видимо, еще с языческих кельтских времен: оградить умершего от превращения в ходячего мертвеца.
Быть «поедателем грехов» в то время, быть может, было прибыльно, но на деле этот человек выводился за рамки общества. Из дома, в котором он забрал себе грехи покойного, его нередко прогоняли пинками, палками и камнями. Жили такие «профессионалы» как правило на отшибе, и отношение в повседневной жизни к ним было как к прокаженным. Селяне старались даже не называть их по имени и не смотреть им в глаза, да и за людей особо не считали. Видимо, поэтому профессия передавалась по наследству, так что речь шла о целых поколениях «поедателей грехов». Нередко считалось, что «пожиратели грехов» тесно связаны с колдовством и темными силами.
Интересно, что похожие обряды проводились также на территории Верхней Баварии, Голландии и на Балканах. Правда, там хлеб с тела умершего распределялся между родственниками. Даже в Америке в 18 веке были свидетельства о похожем обряде, который, вероятно, привезли с собой голландские переселенцы.
В наше время обряд «поедания грехов», вероятно, не сохранился. Считается, что последний «поедатель грехов» Ричард Манслоу умер в 1906 году, и на нем история этой профессии закончилась.
Коути "Суеверия викторианской Англии":
В некоторых графствах, хотя и очень редко, практиковался неаппетитный ритуал – поедание греха. Обычно в роли поедательниц выступали нищие старухи. В сельском обществе они занимали положение «неприкасаемых» – односельчане не общались с ними без крайней необходимости. В 1870 году учительница из Норфолка так описала знакомую ей «грехоедку»: «Однажды она до бессознательного состояния напилась маковым чаем. Обеспокоенная соседка побежала за пастором, а тот пришел к выводу, что человеческая помощь в данном случае уже бесполезна, и выполнил свой долг, прочитав над ней молитвы и отпустив ее грехи… Мало-помалу дурман рассеялся, но когда старуха поднялась, соседка сообщила, что отныне она мертва в глазах церкви. Все ее грехи отпущены, а поскольку теперь для мира ее не существует, снова нагрешить она не сможет. С тех пор она стала зарабатывать на жизнь в качестве поедательницы грехов». Во время похорон грехоедка съедала кусок хлеба и соль с тарелки, символически принимая на себя грехи покойника. На востоке Англии в качестве оплаты за свой труд она получала 30 пенни. Фольклористы второй половины XIX века скептически относились к упоминаниям о ритуальном «поедании греха» и особенно к попыткам связать этот ритуал с древней практикой каннибализма. Принято считать, что если профессия «грехоеда» все же встречалась в XVII–XVIII веках, в XIX веке она сошла на нет. С другой стороны, во многих деревнях утверждали, что каждая капля вина, выпитая на поминках, соответствует греху покойника. Так что благочестивые гости налегали на спиртное с целью облегчить загробную жизнь усопшего.
Пишет Крампус:
Помимо известного фильма с Хитом Леджером, есть и другой фильм, который в деталях показывает обряд грехоедства, причем без лишних спецэффектов и мистики.
Называется он "Последний пожиратель грехов", посмотреть его целиком можно вот по этой ссылке
Здесь статья на Кинопоискеоб этом фильме. Конец 19 века, Аппалачи, замкнутая ирландская община. Фильм снят по книге Франсин Риверс,
которая переведена на русский язык и доступна в сети Последний пожиратель греха
На мой взгляд и в книге и в фильме есть очень сильные эпизоды, хорошо показана "механика суеверия", но ближе к концу автор почти авантюрного романа "тайн прошлого" срывается на откровенное проповедничество, что, впрочем, книгу не портит. Образы замкнутой общины, сложные отношения между людьми, оторванными от своих корней, показаны очень хорошо.
Обычай этот известен не только в странах, унаследовавших кельтскую мифологию.
В Чехии и Саксонии во время ночного бдения у тела покойного оставляли на груди мертвеца сплетенный из проволоки и сухих цветов крест и специально выпеченную ковригу, обычно прямоугольной формы.
Покойника старались не оставлять без присмотра, но хлеб, впитывающий грехи должен был пролежать на груди трупа в полной тишине и одиночестве от рассветных сумерек до восхода солнца. Потом ковригу крошили в вино или раздавали по кускам детям и нищим. А крест из проволоки хоронили вместе с гробом, их осталось очень мало, один из таких крестов был среди экспонатов выставки в Национальном музее "Смерть - крестная"
Но во времена Тридцатилетней войны, когда в разорванной бандами мародеров, практически уничтоженной Богемии свирепствовал голод и болезни, возникла легенда о некоем человеке, который украл такой поминальный "грешный" хлеб с груди покойницы для того, чтобы накормить свою умирающую дочь. Ребенок, несмотря на старания отца, умер, а украденный грешный хлеб, который односельчане вора собирали буквально по крупицам в осажденном городе, обрел над вором страшную власть и сделал его несчастным и бессмертным. И только передача "хлеба" ничего не подозревающему незнакомцу при особых условиях могла спасти несчастного. Таким образом, передавая дальше краденое, он умножил страдания своих последователей.